美超安全核公司将负责空间核热推进系统燃料供应和测试

美国超安全核公司(UNSC)2023年10月17日宣布，已获得美国国家航空航天局(NASA)的合同，将为“敏捷地月空间行动示范验证火箭”(DRACO)项目空间核热推进(NTP)系统提供燃料组件制造和性能测试服务，以及为核热推进发动机开发和测试关键安全系统。

美国国家航空航天局和国防高级研究计划局(DARPA)2023年1月24日签署合作协议，将联合推进DRACO项目，最快于2027年示范核热火箭发动机技术。

DRACO项目最初由国防高级研究计划局2020年2月启动，目标是完成核热推进系统的空间示范。核热推进系统可为空间飞行器在地球大气层以外的飞行提供动力，具体方案是：利用核反应堆的热量将氢等推进剂加热到极高温度，使其转变为气体，然后通过喷嘴喷出，从而产生动力。该系统产生的推力是电动推进器的1万倍，比冲量可达化学火箭的2至5倍。