洛斯阿拉莫斯国家实验室研究人员完成 HALEU 临界实验

洛斯阿拉莫斯国家实验室的戴莫斯实验是美国 20 多年来首次使用高纯度低浓缩铀燃料进行的临界实验，将有助于开发该材料的公共数据和临界基准。

石墨燃料“杯”中装有燃料颗粒，可直接插入火卫二石墨块中(图片来源：美国能源部)

临界基准对于行业和监管机构要求的核设计和安全评估至关重要，但使用高浓度低浓缩铀 (HALEU) 的基准却非常少。美国能源部 (DOE) 和核管理委员会正在合作开发 HALEU 的临界数据：8 月，美国能源部向 16 个项目拨款 1700 万美元，以帮助开发与 HALEU 燃料的使用、储存和运输相关的公共数据和临界基准。

戴莫斯临界性演示由洛斯阿拉莫斯国家实验室的实验室指导研究与开发计划资助，在内华达国家安全基地的国家临界性实验研究中心进行。该中心拥有四台临界实验机，是美国唯一配备有在临界或接近临界状态下进行裂变材料实验的通用临界实验设施。

该中心的一台临界组装机经过改装，可容纳新的石墨芯和“杯子”，以容纳含有 TRISO(三结构各向同性)燃料颗粒的 HALEU 燃料芯块。在证明系统的临界性后，实验在室温下进行测量，并加热到 200° 华氏度(93.3° 摄氏度)以上，以生成有关 HALEU 燃料的新临界安全数据。

组装 Deimos 实验装置(图片来源：美国能源部 (DOE))

洛斯阿拉莫斯国家实验室 (LANL) 核能项目经理克里斯·斯坦尼克 (Chris Stanek) 表示：“Deimos 实验是朝着部署 HALEU 燃料核反应堆迈出的重要一步。我们很高兴也很自豪能够利用 LANL 独特的能力来推进国家先进反应堆的目标，我们期待 Deimos 在未来开展实验。”

许多先进反应堆将需要 HALEU 来实现比现有核技术更小的设计、更长的运行周期和更高的效率。由美国能源部和核管理委员会的临界基准测试征集资助的项目开发的数据将公开，以便实现高效的未来设计和安全审查，并帮助核工业开发新的和新颖的解决方案来解决数据缺口。