主动中子询问技术成功探测隐蔽核材料

近日，加拿大核实验室(CNL)的一组应用物理学研究人员经过一系列实验，得出结论：主动中子询问(ANI)技术具有探测和识别即使是最隐蔽核材料的潜力。

该实验旨在测试核材料检测技术的准确性和灵敏度。ANI技术通过将目标样本暴露于中子源，识别严密屏蔽容器内真正存在的材料，并产生独特且可识别的特征信号。这一技术是实现一个没有核武器世界的重要工具之一，属于核裁军核查(NDV)的关键部分。

中子作为一种不带电荷的粒子辐射，具有穿透材料的能力，当它们到达目标材料时，会产生独特的、可测量信号。加拿大核实验室检测和传感器开发工作的实验保障研究员Ghaouti Bentoumi解释道：“ANI技术能够测量核材料的独特特征，让检查人员确定核材料的存在与否，而无需将敏感信息传输给第三方，从而保障裁军国的安全以及不扩散机制的安全。”

去年秋天，研究人员进行了实验，测试ANI技术克服一些最具挑战性的“作弊”检测场景的能力。在NDV中，作弊通常指解除武装的一方宣称已从某物中移除裂变材料，但实际上并未移除，而是将其隐藏在铅或钢制成的屏蔽容器中以避免触发探测器。

实验结果显示，ANI技术成功检测并识别了代表这些具有挑战性作弊场景的几种不同模拟核弹头。这一发现表明ANI技术在NDV应用中的巨大潜力，并为该领域更高效、更优化的能力奠定了基础。

该研究工作由加拿大安全与安保计划(CSSP)共同资助，同时也支持加拿大在参与国际核裁军核查伙伴关系(IPNDV)倡议的25个国家中发挥的作用，以制定应对NDV挑战的程序和技术。

此次研究成果不仅为核裁军核查提供了新的技术手段，也为全球核不扩散机制提供了有力支持。