中子如何精准“爆破”癌细胞？一文读懂硼中子俘获治疗（BNCT）

最近，在广东省十四届人大五次会议的“代表通道”上，中国散裂中子源二期工程副总指挥陈延伟代表，向公众介绍了这台被称为“超级显微镜”的国家重大科技基础设施。它不仅能“看清”物质的微观结构，还正在推动一项前沿癌症治疗技术走进人们的视野——硼中子俘获治疗(BNCT)。

一、什么是硼中子俘获治疗(BNCT)?

硼中子俘获治疗(BNCT)，是一种将核物理与肿瘤治疗深度结合的放射治疗技术。硼是“定位标记”，中子是“触发开关”，两者结合构成了BNCT的核心机制。

它的核心思路并不复杂，可以拆成三步理解：

1.先把“硼”送进肿瘤细胞

治疗前，患者会先使用一种含硼的药物。

这种药物的设计目标是：

尽量更多地进入肿瘤细胞

在正常组织中的分布尽量少

也就是说，让硼元素“偏向性地”聚集在肿瘤里。

2.再用“低能中子”照射病灶

当肿瘤细胞内已经富集了一定量的硼元素后，对病灶区域进行中子照射。

这里用到的中子，正是中国散裂中子源这样的装置所能提供和研究的关键资源。

3.反应只发生在肿瘤细胞内

当中子与硼-10发生反应时，会产生：α粒子和锂核

这两种粒子的射程极短(只有一个细胞大小)，几乎只在含硼的肿瘤细胞内部释放能量，从而实现对肿瘤细胞的精准杀伤，对周围正常组织的影响较小。

这正是BNCT最受关注的地方。

二、BNCT和传统放疗，有什么不一样?

简单来说，它们的出发点不同：

传统放疗

利用X射线、γ射线或电子束

辐射从外部进入人体

不可避免会经过正常组织

BNCT

杀伤效应主要发生在肿瘤细胞内部

依赖“硼+中子”的特异反应

理论上更强调空间上的精准性

需要强调的是：BNCT不是替代传统放疗，而是为某些特殊肿瘤提供一种新的治疗可能。

三、哪些肿瘤，可能更适合BNCT?

从目前的研究和临床探索来看，BNCT主要被关注在以下方向：

头颈部肿瘤(尤其是复发、耐受差的病例)

脑肿瘤(如部分胶质瘤)

局部侵袭性强、边界不清的肿瘤

对常规放疗、化疗效果有限或耐受性差的患者

目前，BNCT仍处于临床研究和探索阶段，并非所有肿瘤都适合，也需要严格筛选适应证。

四、中国散裂中子源，为什么如此关键?

关键原因之一，就在于中子源。自然界中，中子并不容易获取，更难做到稳定、可控、高强度地产生。而中国散裂中子源(CSNS)：

是我国首台、世界第四台脉冲型散裂中子源

通过高能质子轰击金属靶材，“打碎”原子核释放出大量中子，为科研和医学研究提供高品质的中子束源

为BNCT的剂量学研究、照射方案优化提供基础条件

更重要的是：它正在从“科研装置”走向“临床转化”。目前，相关团队已经完成了多例患者的临床治疗探索，初步效果令人期待，这也是这次新闻备受关注的重要原因。

总结一下：

从“中国散裂中子源”这样的国家大科学装置，到正在探索中的硼中子俘获治疗，我们看到核医学的边界正在不断拓展。

当然，BNCT仍处在持续发展中，但可以肯定的是，它代表了一种方向——更精准、更个体化、更注重保护正常组织的肿瘤治疗思路。