稳定同位素分析帮助打击凤头鹦鹉的非法贸易

玻璃般的眼睛

从充满活力的黄冠上向下凝视，

庄严的雕像排成一排

为阴暗的购物之旅

到色彩缤纷的市场。

野生的或捕获的

交易的或被困的，

历史凝聚在一起

以捕捉这一场景。

通过羽毛筛选碳

从坚果中筛选出水果

从种子中筛选出植物，

通过试验禁止飞行

让未来的幻想展翅

沉默、空洞的笼子。

一只黄凤头鹦鹉在香港元宝飞禽市场出售(图片来源：Thomas Gomersall)。

这首诗的灵感来自最近的研究，该研究表明稳定同位素分析可用于帮助打击凤头鹦鹉的非法贸易。

黄冠凤头鹦鹉是来自印度尼西亚和东帝汶的极度濒危物种，全球数量不到 2,500 只。全球禁止诱捕野生黄冠凤头鹦鹉和进行国际贸易。尽管如此，在香港，在某些情况下出售人工饲养的鸟类是合法的。然而，仅凭肉眼很难区分野生凤头鹦鹉和人工饲养的凤头鹦鹉。这意味着非法捕获的黄冠凤头鹦鹉可以在合法市场上通过声称它们是人工饲养的来清洗。

这项新研究通过利用稳定同位素分析确定了一种新的法医工具，可用于区分野生和繁殖的凤头鹦鹉。稳定同位素是天然存在且不会发生放射性衰变的具有不同分子量的元素的替代形式。碳、氮和硫等元素的稳定同位素分析在生态学中用于追踪营养物质通过食物网的流动。通过在香港野生黄冠凤头鹦鹉种群的羽毛和私人拥有的宠物凤头鹦鹉的羽毛上使用这种技术，这项研究的研究人员表明，野生和圈养凤头鹦鹉的稳定碳和氮同位素值存在显着差异，表明他们的饮食中摄入了不同的植物和蛋白质类型。执法官员可以在未来应用此测试来确定鹦鹉是在野外还是人工饲养的。因此，这项研究为政府当局监管野生动物贸易提供了一个强有力的工具，包括黄冠凤头鹦鹉和其他濒危物种。