长距离太空旅行的最大障碍之一是如何保护宇航员免受太空辐射的破坏性影响。来自太阳的宇宙射线和质子风暴使航天员暴露于人体尚未进化处理的危险辐射水平。
但是，富含抗氧化剂的饮食可以在某种程度上保护太空中的心血管健康。
荷兰莱顿大学医学中心的Jesper Hjortnaes博士说：“如果我们想看到人类的长途太空旅行，我们需要了解太空引起的疾病的影响以及如何保护我们的身体不受其影响。”
辐射可能破坏蛋白质和DNA，导致癌症，但也可能影响心脏。Hjortnaes和他的团队在《心血管医学前沿》上发表的一篇论文中回顾了辐射如何影响心血管健康以及可以采取哪些措施保护宇航员的证据。
该小组研究了接受过癌症放射治疗的人的证据，以及对放射线照射的小鼠研究。
他们发现辐射可能导致心肌重塑：健康的心脏组织被坚韧的纤维组织所替代，有可能导致心力衰竭。暴露还会导致血管中脂肪和胆固醇的堆积，从而导致中风或心脏病发作。
研究人员继续研究围绕防护措施的证据，包括放射防护药物和饮食变化。他们发现富含抗氧化剂的饮食，包括大量绿色蔬菜，例如菠菜，甜菜根和西红柿，在减少辐射的有害影响方面“很有希望”。
但是，几乎没有确凿的证据，因此需要更多的研究。
“我们需要开发基于人类的组织平台，例如片上心脏系统，可以在人体外部模拟真实的人类疾病，以揭示空间辐射诱发的心血管疾病的发生机制，” Hjortnaes说。
